主板在接通電源后,系統首先由(Power On Self Test,上電自檢)程序來對內部各個設備進行檢查。在我們按下起動鍵(電源開關)時,系統的控制權就交由BIOS來完成,由于此時電壓還不穩定,主板控制芯片組會向CPU發出并保持一個RESET(重置)信號,讓CPU初始化,同時等待電源發出的POWER GOOD信號(電源準備好信號)。當電源開始穩定供電后(當然從不穩定到穩定的過程也只是短暫的瞬間),芯片組便撤去RESET信號(如果是手動按下計算機面板上的Reset按鈕來重啟機器,那么松開該按鈕時芯片組就會撤去RESET信號),CPU馬上就從地址FFFF0H處開始執行指令,這個地址在系統BIOS的地址范圍內,無論是Award BIOS還是AMI BIOS,放在這里的只是一條跳轉指令,跳到系統BIOS中真正的啟動代碼處。系統BIOS的啟動代碼首先要做的事情就是進行POST(Power On Self Test,加電自檢),由于電腦的硬件設備很多(包括存儲器、中斷、擴展卡),因此要檢測這些設備的工作狀態是否正常。